Un implant dentaire est une vis qui est insérée dans l’os alvéolaire, c’est-à-dire l’os qui supporte les dents. Il sert alors de « racine dentaire artificielle » pour pouvoir soutenir adéquatement une prothèse; on l’appelle alors une « prothèse implanto-portée ».
En effet, lorsque l’implant est stable dans l’os de la mâchoire, une prothèse est fabriquée en laboratoire pour être par la suite installée sur l’implant. Ce genre de prothèse peut être fixé de façon permanente à l’implant.
Il existe également des prothèses amovibles sur implants, c’est-à-dire des dentiers qui viennent s’accrocher à des implants afin de les rendre plus stables en bouche; elles peuvent être enlevées facilement pour les nettoyer.
La prothèse est une simple couronne artificielle qui vient se visser sur un pilier qui est lui-même vissé dans l’implant.
Il est utilisé pour le remplacement d’une seule dent , ou parfois de quelques dents qui peuvent être supportées adéquatement à l’aide d’un seul implant.